Rendirse no está permitido

Arsène ya le quitó importancia al partido frente al Reading en la rueda de prensa anterior al encuentro diciendo que ésta competición estaba entre las últimas prioridades del equipo para la actual temporada, es decir, poco lo importaba al técnico francés caer eliminado en los primeros partidos, para él la Capital One Cup era una competición donde probar a los jóvenes talentos gunners y darles minutos a los que no gozan de tiempo tanto en Premier como en Champions League. Se podía pensar en la derrota pero no en que el partido comenzaría tan loco ni en que acabaría tan emocionante. Ya lo dije el Twitter al finalizar el match y lo repito, hacía tiempo que no disfrutaba tanto a pesar de no ver el mejor juego del mundo.

El primer tiempo fue algo, si me lo permitís, patético por parte del equipo de Wenger. Producto del saber que ésta competición no le importaba mucho a su técnico, los jugadores tampoco le pusieron muchas ganas. Esto se notó sobre todo en Koscielny que tuvo poca intensidad o más bien ninguna. Jenkison se reafirmo como mi Arbeloa gunner. A algunos les convence y dicen que cumple pero a mi me parece que va muy justo, demasiado para estar en un equipo como el Arsenal. A Djourou y a Ignasi Miquel se los vio faltos de carácter en el marcaje e indecisos en momentos concretos. El centro del campo lo formaban Coquelin y Frimpong, dos mediocentros que no destacan precisamente por su calidad de creación y es que ambos son destructores y su faena no es elaborar. Con la incursión de ambos jugadores en el once titular Arsène dejaba más que claro que le daba un poco igual como se jugase y si se ganaba o no, la cuestión era darles minutos a los jugadores que más los necesitaban. Más arriba, en la mediapunta, estaba Gnabry, chaval del que esperaba mucho anoche y con el que no acabé decepcionado pero tampoco contento. Arriba Arshavin, Chamackh y Walcott formaban un ataque de un nivel bastante bueno, suficiente para doblegar a la defensa del Reading, cosa que no pasó debido al desacierto de Arshavin, a la inactividad de Chamackh y a los pocos balones en condiciones que recibió Theo. En resumen, un primer tiempo para olvidar. 4-1.

Un jugador que se rinde no puede jugar en el Arsenal pero ellos se levantaron y mostraron porqué están aquí.

Wenger les debió dejar las cosas claras en el descaso porque la cara del equipo cambió totalmente en el segundo tiempo. El juego no fue el mejor, no fue el estilo que suele emplear el Arsenal en sus partidos, pero es compresible ya que no estaban en el campo ni Arteta ni Cazorla. A pesar de ello el equipo tomó la iniciativa y le cambió la cara al encuentro. Debo destacar el debut de Eisfeld, chaval de diecinueve años que me dejó grandes sensaciones -más que Gnabry- en el día de ayer. Apoyó en la salida, esperaba detrás de la pelota y provocaba muchas faltas a favor cerca del área contraria. Pero no fue Eisfeld el gran icono de esta segunda parte, lo fue Walcott. La velocidad de Theo tumbó al Reading y de paso le exigió de esa manera la titularidad en las competiciones importantes. Brillante Theo. Arshavin también mostró destellos del jugador que fue y me dejó satisfecho en la segunda parte. El otro jugador a nombrar es Chamackh. El marroquí paso desapercibido en el primer tiempo pero en el segundo se destapó y logró marcar tras estar trece meses sin hacerlo, además dos goles. 4-4 terminó el segundo tiempo y en la prórroga fue más de lo mismo y así terminó un partido, quizá, histórico. 5-7.

Dos opiniones se contradicen en cuanto a la importancia que se le debe dar a éste tipo de competiciones. Creo que el Arsenal no va nada sobrado de títulos y uno, aunque sea la Capital One Cup, no le vendría nada mal. Por otro lado está el tema de las lesiones y sabiendo que el Arsenal es propenso a sufrir bastantes no es nada descabellado renunciar a una competición como ésta, centrarse en intentar clasificarse para Champions en la competición doméstica y dejarles estos partidos a los jugadores con pocos minutos o a los jóvenes. Wenger optó por esta última y yo no se lo critico.

Depender de una línea

Al finalizar el mercado estival todo eran elogios para el Chelsea, que si Hazard, que si Óscar... Una línea de tres cuatros que si no es la mejor del mundo está entre las tres primeras, juventud, calidad, desparpajo, velocidad, visión y todo lo que un entrenador puede desear para esas tres posiciones . Eden, Oscar y Juán. Magia. 

Han ido pasando los partidos y el Chelsea cosechaba victoria tras victoria, siempre con gran actuación de los tres hombres que tenía por detrás del deteriorado Torres. Hazard empezó la campaña saliéndose con unos pases preciosos y casi imposibles. Le siguió Óscar con un par de buenas actuaciones que le dieron los minutos y la confianza que quizás no tuvo en los primeros partidos. Por último Mata, metió siete goles en los últimos 7 encuentros y daba así un puñetazo sobre la mesa para evidenciar que el líder, al igual que en la temporada pasada, seguía siendo él. Pero ya tenía claro yo que no siempre las cosas les iban a salir bien ya que en el fútbol no puedes depender jamás de un jugador en concreto -salvo que sea Messi- y, aunque el Chelsea dependía de tres, estaba claro que llegaría el día en que esa línea de mediapuntas no podría arreglarle el encuentro a Di Matteo, pasó hoy mismo, frente al Manchester United de Ferguson donde cómo es habitual  los jugadores que rodean a esa línea de cracks que tiene el Chelsea no ha funcionado. Obi y Ramires aportan físico y poco más que pueda hacer el juego de los blues algo más vistoso. De Torres no hace falta decir nada, sigue en el mismo plan que la temporada pasada pero este año tiene la suerte de no tener a ningún rival en esa posición. Aunque no lo parezca Fernando sigue igual de mal que la campaña pasada. Si a ello le sumas el desacierto y la desorganización que hemos visto en algunas fases del encuentro, por mucho que Juán se haya salido, no hay manera de ganar y menos ante un equipo del nivel de los Red Devils.

Consecuencias del poder del dinero, quieres conseguir lo mejor aunque no te haga demasiada falta y dejas de lado posiciones que se deberían mejorar como son las de centrocampista y, sobre todo, delantero. Depender de una línea les salvará muchos partidos pero deberán tener a sus tres ángeles entre algodones.

Salidas que jamás serán

El Shaktar ha estado maravillándonos a los que seguimos la liga ucraniana desde el mismo día que arrancó la competición, no sólo por sus jugadores de talento nato, también por el buen juego que despliegan, esa habilidad para dominar tanto el juego de contragolpe como el juego de mimar la pelota. Además no sólo nos tiene maravillados a nosotros, también a media Europa después de sus actuaciones en Champions League, sobre todo tras su última victoria ante el conjunto de Di Matteo donde el conjunto de Lucescu pasó por encima de los blues con un soberbio William.

Ya decía Lucescu hace un tiempo que su objetivo a largo plazo era ser el primer equipo de la Europa del este que levantase la máxima competición europea de clubes. Quizá ese objetivo no esté tan lejos. El equipo es el mejor conjunto de la parte oriental de Europa, no hay dudas sobre ello, fichan muy bien y mejoran lo fichado dándoles todas las oportunidades necesarias para que lleguen a deslumbrar, además, por si fuera poco, gozan de una situación económica inmejorable que, como ya dijo Pablo Longoría en Marcador Internacional, hace que sea casi imposible sacar a William, Mkhitaryan o Alex Teixeira del conjunto de Donetsk, nada puede ser mejor que aquello, los sueldos difícilmente los podrá igualar otro equipo, tienen títulos asegurados y además, desde ahora, llegarán lejos en cada edición de la Champions League porque es un bloque que genera garantías de ello. Para qué jugar en la Premier League si en la Ucrainian Premier League tienen todo lo que pueden desear, quizá no sea tan gran competición como la inglesa pero ese prestigio ya lo consiguen cuando se pasean por la Champions.

Este curso lo han comenzado realmente bien y en la Champions League ya casi les veo en los octavos de final y si los cruces les favorecen no dudo en que lleguen realmente lejos, quizá sea pronto para soñar con una final pero ya que habrá salidas que jamás serán oportunidades para acercase a tan ansiado partido no les faltarán.

Más allá de las grandes

Siete de la mañana, una llamada me despierta un domingo, concretamente el pasado domingo 21. Es un amigo que no veo desde hace más de un año, un futbolero de los buenos. Quedamos para comer, el lugar un bufet llamado Wok King. Diría que incluso se me hicieron largas esas horas de espera hasta que tocaron las 13:00h y me puse camino al lugar acordado. Estaba apunto de empezar lo bueno.

Nada más llegar al bufet me veo al amigo con una camiseta de Robert Pirés en su etapa gunner, éste tío sabe como se hacen las cosas, inmejorable la manera de empezarlo todo. Más que comer hablamos de fútbol, mucho fútbol, tanto que no me acuerdo de casi nada de lo que comí y ojo, no hablamos de esas ligas con las que te puedes estar toda una tarde hablando de ellas, sus equipos y jugadores como pueden ser la inglesa, alemana o italiana, ¡qué va! las ligas fueron la japonesa, sueca y noruega, básicamente. De la japonesa por la gran jornada que habíamos tenido el día anterior con un Vegalta Sendai vs Urawa Reds y el Sanfrecce Hiroshima vs Kashiwa Reysol. Posteriormente salió el tema de la Tippeligaen, no lo recuerdo con claridad pero supongo que fue porque horas más tarde tendría lugar un partido clave en el desarrollo de esta liga, el Stromsgodset vs Molde y es que en partidos como este está la auténtica esencia del fútbol, encuentros que ves por amor al fútbol, por conocer, da igual quién juegue o quién gane, la cuestión es ver lo que realmente nos gusta, el balompié sea del estilo que sea o lo jueguen quienes lo jueguen. Sobre la liga sueca me contó de un joven jugador de tan sólo quince años, Jamaal Raage se llama y juega en el Brommapojkarna de la segunda categoría sueca y ya se han interesado por él grandes como Inter y Manchester United. Me cuenta que el desparpajo de este delantero es asombrosa, apunta alto, jugar en el primer equipo de la segunda sueca desde los catorce años hace muestra de ello.

Tras cuatro horas sentado frente a él hablando de ese fútbol que está más allá de las grandes ligas nos despedimos aunque los dos ponemos rumbo al mismo sitió, cada uno delante de su respectivo ordenador para visionar por stream el Stromsgodset vs Molde del que tanto habíamos hablado.

Derbis y clásicos

Se presenta un fin de semana muy futbolero, sobre todo el domingo, donde tenemos un gran número de buenos partidos donde elegir pero hay tres que llaman la atención sobre los demás, son el Derbi della Madonnina, el clásico de Francia y el clásico de España.

En Italia tendrá lugar el enfrentamiento entre Milan e Inter, dos equipos que no pasan sus mejores momentos en la actualidad pero el primero viene de derrotar al Zenit en Rusia en la Champions League y el segundo ya encarrila tres triunfos consecutivos, sin duda llega mejor el equipo de Stramaccioni que no muestra un juego brillante pero tiene a jugadores que le dan un poco más de vida a la creatividad, todo lo contrario que en el equipo vecino donde el único rayo de luz es El Shaarawy. Sin duda un partido en el que tanto Milan como Inter tienen mucho que ganar y mucho que perder. 

En el Vélodrome tendrá lugar un enfrentamiento entre el primer y segundo clasificado de Francia, Marsella y PSG respectivamente. Un equipo el Olympique que ha empezado la temporada de la mejor manera posible ganando todos sus partidos hasta que el pasado fin de semana su racha se truncó cuando cayeron derrotados -estrepitosamente- ante el Valenciennes, a pesar de ello su juego convence y les da a sus aficionados esperanzas de derrotar a un PSG que ya ha cogido carrerilla tras los tres batacazos que tuvo al inicio de temporada, ahora los de Anccelotti ya cuentan con cuatro victorias consecutivas y esperan conseguir la quinta el domingo encomendándose al talento de Verratti y la potencia de Ibra, como hasta ahora. De conseguir la victoria los parisinos podrían recuperar un liderato que no saborean desde el mes de marzo.

No soy mucho de escribir sobre el fútbol español pero el enfrentamiento que tendrá lugar el domingo entre el equipo de Mou y el de Tito merece unas lineas. Personalmente, por primera vez en mucho tiempo veo favorito a los merengues, a pesar de el buen arranque del Barça no veo que los culés estén tan finos como con Pep, Messi sigue siendo Messi pero éste Barça no es aquel Barça que nos encandilo a todos, es un Barça que todavía nos muestra la imagen de aquel equipo que levantó seis títulos pero ahora ya un poco más deteriorada, al igual que su defensa tras la espantosa imagen que nos dejó Carles en esta semana Champions. Por parte de los merengues a Cristiano ya no se le ve triste y Kaká parece que renace, no se puede pedir más ahora mismo, bueno, yo pediría que Mou ponga a Modric de inicio en la mediapunta.

El buen Shaktar

Ayer, unas horas antes de que comenzase la jornada Champions de las 20:45h, estuve debatiendo con unos amigos sobre el potencial que están cogiendo algunos equipos de la Europa del este, sin ir más lejos, el Shaktar fue el equipo nombrado ya que disputaba su partido unas horas más tarde ante uno de los clásicos de Europa, la Juventus. Se considera más débil a equipos como el ucraniano por el mero hecho de que disputan una liga menor pero en ningún caso se les debe subestimar, el Shaktar ha estado barriendo a todos sus rivales en la UPL hasta el momento, las estadísticas son fabulosas y su crack, Mkhitaryan está que se sale con quince goles en doce partidos. Sin duda un equipo capaz de enderrocar a cualquier club de la Europa occidental. Otro ejemplo de este tipo de clubs podría ser el Zenit de inicio de campaña. Juegan en una liga menor, sí, pero en una liga más potente también estarían arriba.

Al grano, en esta entrada quería sólo comentar unos apuntes sobre el buen partido que jugó ayer el Shaktar Donetsk ante la Juventus. Los ucranianos salían con todo, no se amedrentaron ante la Vecchia Signora, normal, no tenían motivo para hacerlo, jugaban sin la presión de ser los favoritos y con unos jugadores que, a mi, me parecen igual de buenos -o más- que los que formaban la escuadra italiana. Salieron a por todas los de Lucescu con un ataque formado por Luiz Adriano en punta, Alex Teixeira, William y Mkhitaryan por detrás. Dominaron casi toda la primera parte excepto los minutos finales y es que durante todo el partido los de Carrera fueron a ráfagas, no estaban siendo mejores pero llegaron varias veces con mucho peligro. Mhkitaryan jugó un buen partido, evidentemente no con la superioridad con que lo hace en el campeonato doméstico pero mostró mucho. Tal vez se mereciese la victoria el Shaktar pero un empate no lo veo del todo malo, el juego fue bueno y si siguen a este ritmo no es nada descabellado que accedan a la siguiente fase, no digo como segundos, como primeros, por delante del Chelsea. El juego es mejor que cualquiera de los que forman su grupo.

Una Fiore engañosa

A muchos he oído decir eso de que la Fiorentina esta temporada apunta alto en la Serie A, que son mejores que el pasado año tras los fichajes de Borja Valero y Gonzalo, entre otros. Es cierto que los fichajes me han gustado pero sigo creyendo que, excepto en el centro del campo, las otras zonas dejan que desear. 

La defensa la veo más débil que la temporada pasada, aunque el de Gonzalo me parece un buen fichaje hay que recordar que Nastasic se ha ido en dirección al Etihad, así pues opino que los Tomovic, Roncaglia y Gonzalo no son mejores que los Gamberini, Nastasic y Natali. Hasta el momento salen a un gol por partido, no es mucho, pero la sensación con la que me quedo es de que en esta zona la Fiore no ha ganado nada esta campaña, más bien todo lo contrario.

La delantera tampoco parece haber mejorado mucho respecto a la del pasado año, siguen dependiendo de Jovetic en su totalidad, el es el alma de este equipo en la delantera, sin él el equipo pierde el gol, no hay nada, a pesar de El Hamdaoui -quien sigue lesionado- y el veterano Luca Toni opino que so ahora le llegase una lesión al montenegrino la Fiore caería en un foso. La mejor noticia para Montella sería que el marroquí volviese y mostrase un buen nivel, lo cual dudo, al menos durante los primeros meses.

Lo dicho, no coincido con los que dicen que la Fiore 12/13 es mejor que la 11/12, aún así esperaba más de lo que han mostrado los de Florencia hasta el momento, solo dos victorias en seis partidos. Si Jovetic sigue tirando y el centro del campo no decepciona lo de la defensa se puede pasar por alto e intentar buscar las posiciones europeas.